임플란트 가격 관련 특징과 장단점 요약
늘 튼튼할 것만 같던 치아가 요즘 계속 말썽입니다. 관리를 너무 소홀히 한 탓인지 통증이 심하더라구요. 그래서 치과 진료를 받아 보았는데, 너무 늦어서 발치를 하고 나서 임플란트 수술을 해야 한다고 하네요. 소중한 치아를 잃게 된다는 말에 어찌나 속이 상하던지. 뭐 제가 관리를 소홀히 한 탓이니 누굴 탓하겠어요.
기왕 해야 하는 것이라면 좀 자세히 알고 하자는 마음으로 임플란트에 대해 찾아보고 있는 중입니다. 제가 찾은 정보들이 비슷하게 임플란트를 해야 하는 분들에게도 도움이 되면 좋겠네요. 우선 오늘은 임플란트 가격을 알아보기 전에 먼저 임플란트란 어떤 치료 방법이고, 어떻게 이런 치료가 가능한지, 그리고 임플란트의 구조와 장점, 단점에 대해서 정리해 보겠습니다.
1. 임플란트란 어떤 치료 방법인가?
임플란트는 자연치를 대체해서 인공 치아를 심는 치료 방법이라고 할 수 있습니다. 기존의 치아를 발치하거나 이미 발치된 상태에서 인공 치아를 그 자리에 심어서 고정시키는 방식으로 치아를 복원하는 방법이죠.
이런 치료 방법은 인공 치아가 치조골에 단단하게 반영구적 형태로 고정되는 방법이기 때문에 자연 치아에 가까울 만큼 높은 수준의 저작력을 회복할 수 있는 방법입니다. 또한, 관리를 꼼꼼히 한다면 10년 이상 오랜 수명을 유지할 수 있고 상태가 양호하다면 평생 사용하는 것도 가능합니다.
2. 임플란트 식립이 가능한 이유
저 같은 경우 임플란트가 처음이기 때문에 어떻게 이런 반영구적인 수명과 저작력의 회복이 가능한 것인지 궁금했습니다. 익히 알고 있는 크라운 치료나 틀니 치료로는 불가능한 결과이기 때문이죠.
임플란트가 다른 치료 방법과 달리 오랜 수명과 높은 저작력을 발휘할 수 있는 것은 치조골(잇몸뼈) 속에 인공 치아의 뿌리, 즉 인공치근(픽스처)가 고정되기 때문입니다. 인공 치근은 티타늄이라는 금속으로 만들게 되는데 티타늄은 뼈 성분과 만나면 골융합이 일어나서 서로 단단하게 결합하는 성질을 지니고 있다고 합니다. 티타늄으로 만든 인공 치근이 치조골과 단단하게 결합하게 되면 자연치의 치근이 치조골에 결합되어 있는 것과 유사한 고정력이 갖춰질 수 있는 것입니다.
이런 성질은 스웨덴의 정형외과 의사였던 브레네만에 의해서 처음 발견되었다고 하네요. 티타늄으로 만든 기구를 토끼의 다리뼈에 삽입하는 실험을 하는 과정에서 발견했다고 해요. 이후 치과 분야의 치료에 응용되면서 지금의 임플란트 치료 방법이 개발되었다고 합니다.
3. 임플란트의 구조
임플란트는 사람의 치아와 유사한 구조를 갖고 있습니다. 사람의 치아는 외부로 보면 잇몸 속에 들어가 있는 치근(치아 뿌리)과 잇몸 내부로 돌출되어 있는 치관으로 나뉠 수 있습니다. 임플란트는 인공 치근(픽스처), 지대주(어버트먼트), 보철물(크라운)의 세 부분으로 구성되어 있는데, 인공 치근이 말 그대로 치근을 담당하고, 지대주와 보철물이 치관 부분을 담당하고 있습니다.
(1) 인공 치근(픽스처)
: 티타늄으로 만들게 되면 나사(스크류) 방식으로 치조골에 식립되어 치아의 뿌리 역할을 하게 됩니다.
(2) 지대주(어버트먼트)
: 인공 치근 위에 연결하는 부분인데, 인공 치근과 보철물을 연결시켜주는 역할이라고 할 수 있습니다.
(3) 보철물(크라운)
: 지대주 위에 연결되며, 실제 자연치와 비슷한 모양으로 제작되어 치아의 외관을 담당하게 됩니다.
임플란트 수술 과정은 이 세 부분을 일정한 기간의 간격을 두고 차례대로 잇몸에 연결하는 과정으로 진행되는데, 자세한 수술 과정은 다음에 다시 정리해 보겠습니다.
4. 임플란트의 장점
임플란트의 장점을 한 문장으로 요약한다면 자연 치아에 가까운 심미성과 저작력의 회복이 가능한 것이라고 말할 수 있겠습니다. 물론 인공 치아이기 때문에 전적으로 똑같을 수는 없지만, 그에 못지 않을 만큼 수준이 높다는 것이 장점입니다.
(1) 자연스러운 심미성
: 완성되었을 때 외부로 보이는 보철물(크라운)이 자연 치아와 유사한 색상과 모양으로 만들어지기 때문에 자연스러운 심미성을 갖출 수 있습니다.
(2) 단단한 고정력과 저작력
: 인공 치근을 통해서 반영구적 형태로 치조골에 고정되기 때문에 틀니와는 달리 단단한 고정력을 갖출 수 있습니다. 고정력이 바탕이 되기 때문에 음식물을 씹는 저작력의 수준도 자연 치아에 가까울 만큼 충분하게 발휘될 수 있는 장점이 있습니다.
(3) 치조골 건강 유지
: 상실된 치아를 대체하는 치료 방법으로 기존에는 틀니가 많이 이용되었습니다. 그런데 틀니는 치아 뿌리를 갖추고 있지 못하기 때문에 치조골에서 치아가 상실되고 남은 빈 공간이 그대로 유지됩니다. 그에 따라 점차 치조골이 흡수되면서 소실되는 문제가 나타날 수 있습니다. 반면, 임플란트는 인공 치근이 치조골에 식립되는 방식이기 때문에 치조골이 흡수되는 문제를 피할 수 있습니다.
(4) 주변 치아 보호
: 브릿지 방법은 보철물을 걸기 위해서 주변 치아에 홈을 파야 하는 단점이 있죠. 멀쩡한 치아에 흠집을 내는 것이 아까울 수밖에 없습니다. 반면 임플란트는 주변 치아를 손상시키지 않고 치아가 상실된 자리에만 그대로 인공 치아를 식립하게 됩니다.
5. 임플란트의 단점
이와 같이 많은 장점을 보이는 까닭에 임플란트 치료를 받은 분들 대부분은 높은 만족도를 보이고 있더라구요. 하지만 장점이 있다면 단점도 있겠죠. 임플란트의 단점이라면 주로 높은 치료 비용과 수술 부담을 꼽는 경우가 많습니다.
(1) 높은 치료 비용
: 임플란트 제품이 저렴하지 않은 데다, 기본적으로 건강보험이 적용되지 않는 비급여 치료이기 때문에 임플란트 가격 수준은 비교적 높은 편입니다. 하지만 요즘은 치과마다의 경쟁이 치열해지면서 비용이 많이 낮아진 것 같네요. 여러 곳을 잘 비교해 보시면 보다 저렴한 비용에 치료를 받으실 수 있습니다.
(2) 장기간 치료
: 임플란트는 인공 치근을 치조골에 식립한 후 치조골과 결합하는 기간이 필요하기 때문에 전체 치료 기간이 길게 소요된다는 부담이 있습니다. 일반적인 경우라면 3-6개월 정도가 소요되고 있지만, 각자의 구강 상태에 따라서 기간인 많은 차이를 보이게 됩니다. 다만, 요즘에는 네비게이션 임플란트 수술처럼 디지털 컴퓨터 분석을 이용한 수술 방법이 도입되고 있어서 2-3개월 내로 치료 기간을 줄일 수도 있다고 합니다.
(3) 외과적 수술
: 많은 분들이 임플란트에 대해 부담을 느끼는 이유 중 하나가 바로 수술 부담 때문이더군요. 인공 치근을 치조골에 식립하기 위해서 잇몸을 수술용 칼로 절개하는 과정이 필요하고, 이후에도 치조골에 드릴로 구멍을 뚫는 것도 필요하다보니 외과적 수술 방법으로 인한 통증을 걱정하는 분들이 많더라구요. 수술 후 회복할 때 통증이나 부작용 걱정도 되구요. 비록 수술을 피할 수는 없지만 요즘은 의식하진정요법이나 최소 절개 수술 방법 등 보다 수술 부담이 적은 방법들이 많이 활용되고 있다고 합니다.
(4) 부작용 가능성
: 아무래도 인공적인 치아 복원 방법이다보니 부작용이 나타날 가능성을 배제할 수는 없습니다. 수술 성공률이 95% 이상 될 만큼 안정성이 검증된 방법이긴 하지만 간혹 부작용이 나타나는 경우가 있는데, 주로 수술 후 관리 소홀에 의한 임플란트 주위염이거나 기저 질환에 의한 부작용인 경우가 많네요. 이에 대한 주의사항을 의사 선생님께 잘 전달받고 지킨다면 크게 걱정할 필요는 없습니다.
이상으로 오늘은 임플란트가 무엇이고, 특징과 장점, 단점은 무엇이 있는지 간략히 살펴보았습니다. 저처럼 임플란트 치료를 준비하고 계신 분이라면 한 번 쯤 읽어보시고 자신에게 맞는 치료 과정을 준비해 가시면 좋겠네요.